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为什么Ñ是西语中最特别的字母 ¿Por qué la Ñ es la letra MÁS ESPECIAL del ESPAÑOL? 😱 MINI-DOCUMENTAL

La ñ, esa particular letra que forma parte integral del alfabeto español,
es mucho más que un simple signo gráfico al que simplemente estás acostumbrado.

Pero a lo largo de los siglos, se ha convertido en el símbolo que representa a toda una lengua y un distintivo que claramente nos identifica a los hispanohablantes en el mundo entero.

Pero, ¿cuál es el origen de este grafema tan singular?

Entérate qué hay detrás de la historia del surgimiento y evolución de esta letra y por qué se hizo tan indispensable en nuestro idioma.

Para comprender la historia de la letra ñ,
debemos remontarnos en el tiempo a la Edad Media,
en la época en que el latín venía de ser la lengua dominante en la Península Ibérica y comenzaban a surgir los proto-dialectos que más tarde darían forma a los idiomas que se hablan hoy en la región.

En el latín clásico, la combinación de dos n era común para representar el sonido de una n más largo o sostenido.

Sin embargo, con el paso del tiempo y la evolución propia del romance peninsular,
esta doble consonante comenzó a pronunciarse de forma más nasal y palatal,
dando lugar a un sonido único que no existía en el latín original y tampoco tenía una representación gráfica precisa en su alfabeto y era precisamente el sonido de la ñ actual.

Esta característica en pronunciación no era exclusiva del castellano,
sino que era común en casi todos los dialectos romances que se estaban formando en la Europa occidental,
por esta razón, también encontramos este mismo sonido en otros idiomas derivados del latín como el francés,
el italiano, el catalán y el portugués, entre otros.

Los escribas medievales que habitaron la península ibérica,
enfrentados a la necesidad de representar este nuevo sonido,
comenzaron a experimentar con diferentes grafías.

Inicialmente, hacia el siglo IX, estos escribas habían adoptado la forma original del latín con doble n para representar el sonido de la Ñ en auge,
de tal forma que era común escribir caña,
año y doña con esta doble n.

Estos escribas eran principalmente monjes copistas que eran prácticamente de los pocos que sabían leer y escribir en las sociedades de la Edad Media,
por lo que la mayor parte de la cultura antigua se transmitió a través de la labor de estos religiosos.

Posteriormente comenzaron a abreviar esta forma y algunas de las soluciones más comunes incluían la superposición de una n sobre otra,
que rápidamente evolucionó en la adición de un pequeño trazo a la n conocido como virgulilla con el fin de ahorrar pergaminos,
ya que eran realmente costosos en aquella época,
y simplificar el arduo trabajo de la transcripción,
además, el uso de abreviaturas era bastante común en la escritura de aquel entonces.

En los registros bibliográficos actuales,
se puede rastrear uno de los primeros usos de la Ñ en los pergaminos del fuero de Alfambra del año 1176.

Sin embargo, estos cambios comenzaron a suponer un gran problema y caos en la escritura,
ya que en un mismo texto podían llegar a encontrarse distintas formas de representar el sonido de la ñ,
ya sea por la doble n, la recién formada letra ñ,
una pequeña n sobre otra n o incluso la forma gn adoptada en francés e italiano.

Pero esta confusión llegó a su fin gracias a la reforma ortográfica impuesta por el rey Alfonso X,
el sabio, siguiendo su política de unificación lingüística creando así las primeras normas de nuestro idioma.

De forma paralela, estaba también comenzando a evolucionar hacia este sonido otras combinaciones de la letra n con ciertos diptongos,
de tal manera que palabras como Hispania,
Montanea o Aranea dieron lugar a las formas modernas España, Montaña y Araña.

Fue solo hasta a partir del siglo XIII cuando se comenzó a utilizar de manera más generalizada la recién conformada letra ñ.

Esta nueva grafía, que como hemos mencionado anteriormente,
consistía en una n con su correspondiente virgulilla,
se consolidó rápidamente como la representación estándar del sonido nasal palatal en la lengua castellana,
que ya era parte de un gran número de palabras usadas en el día a día.

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Un par de siglos más tarde, durante el siglo XIV,
su uso se había extendido por todos los rincones del territorio español,
así que el humanista, gramático y lexicógrafo Antonio de Nebrija la incluyó oficialmente en su libro "grammatica" de 1492,
considerada la primer gramática verdadera de la lengua castellana.

En 1803, la Real Academia Española finalmente la incorporó de manera oficial en el alfabeto y los diccionarios,
posicionándose así de manera triunfal en el idioma español.

El castellano, junto con el gallego y el asturiano,
adoptaron la letra ñ tanto en la escritura como en la pronunciación,
mientras que el portugués implementó la combinación nh,
el francés y el italiano optaron por utilizar gn,
y el catalán se decidió por la combinación ny (Espanya),
al igual que el aragonés.

Sin embargo, el grafema Ñ pasó a representar al castellano en la esfera internacional casi de forma exclusiva debido a su mayor peso político, influencia y expansión a través de 5 continentes.

Hoy en día, existen más de 15.700 palabras en español que contienen la ñ y entre estas palabras más de 350 comienzan por esa consonante.

Pero la Ñ no siempre tuvo un camino de rosas en la historia,
incluso, recientemente en la década de los años 90 del siglo XX,
el uso de esta letra se vio gravemente amenazado por la Comunidad Económica Europea,
quien en un acto calificado por muchos como arrebato de arrogancia y desprecio cultural,
estuvo a punto de conseguir que los fabricantes de computadoras eliminasen la tecla Ñ de los teclados y otros aparatos tecnológicos;
un acto que la misma RAE calificó como de "atentado" y que gracias a la intervención de grandes figuras de la literatura como Gabriel García Márquez,
Mario Vargas Llosa y Fernando Lázaro Carreter, entre otros, lograron frustrar esta iniciativa.

El debate sobre la prevención de la letra ñ encontró su desenlace con la aprobación,
por parte del Gobierno español, de un Real Decreto de 1993.

Este decreto, respaldado por las excepciones culturales contempladas en el Tratado de Maastricht,
aseguró la continuidad de la ñ en los teclados de los computadores,
consolidando así su lugar en nuestro patrimonio lingüístico.

Antes de finalizar se nos escapa mencionar algo muy importante:
Como ya hemos explicado anteriormente,
ni la letra ñ ni el fonema que representa son exclusivos del español,
ya que en la Península Ibérica,
además del castellano, el gallego,
el asturiano y, en menor medida, el euskera la emplean.

Pero por si no lo sabías, en Hispanoamérica,
numerosas lenguas indígenas como el mixteco,
zapoteco, otomí, quechua, aimara, mapuche y guaraní también la incorporan a sus alfabetos gracias a la influencia cultural que el español ha ejercido sobre estas lenguas.

Y aún hay más… Más allá de nuestro continente,
encontramos la ñ en idiomas tan diversos como el papiamento de Curazao,
el tagalo y el chabacano de Filipinas,
el bubi de Guinea Ecuatorial, el chamorro de Guam,
el tártaro de Crimea, el malayo, el nauruano y en varios idiomas de Senegal,
como el wólof, donde se utiliza para representar el mismo sonido nasal palatal que en español.

Incluso en el idioma tetun de Timor Oriental,
la ñ fue adoptada para representar los préstamos portugueses escritos originalmente con nh.

En resumen deberías sentirte orgulloso por la letra ñ,
ya que se puede considerar la letra española por excelencia e identificación de todo un universo cultural traspasando fronteras, razas y naciones.

Y tú... ¿Cuál es tu palabra con ñ favorita?

Escríbenos tu opinión en la caja de comentarios y gracias por acompañarnos en este mini-documental.

¡Y esto es todo por hoy!

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¡Hasta pronto!