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Aujourd'hui on va parlé de dragon, de tremblements de terre, de crapauds et de chine.

Une bien étrange association mais au combien ingénieuse et déterminante puisqu'elle va voir naître le tout premier sismographe de l'histoire.

Nous sommes en l'an 132 et Zhang Heng officie à la cour impériale chinoise.

L'homme est un génie touche-à-tout qui s'illustrent régulièrement dans des domaines aussi variés que les mathématiques , la cartographie, l'astronomie ou encore la poésie.

Déjà à l'époque l'empire du milieu est victime de séismes destructeurs et Heng souhaite vivement trouver un moyen d'en établir rapidement la localisation.

De ces cogitations né le Houfeng Didong Yi.

une ingénieuse invention permettant de détecter les tremblements de terre.

L'instrument se présente sous la forme d'un récipient de bronze d'environ deux mètres de diamètre.

Sur le pourtour de l'objet était fixé huit têtes de dragons dont la gueule retenais une petite bille métallique surplombant un réceptacle en forme de crapauds.

Lorsqu'une secousse se produisait, un pendule à l'intérieur de la machine oscillait, entraînant la libération de la bille retenu par la mâchoire du dragon dans l'axe de l'onde de choc.

Cette dernière tombait alors bruyamment dans le crapaud en contrebas.

Un signal d'alarme permettant de surcroît de définir la direction dans laquelle on voyait les secours.

Malgré la réputation de zhang Heng, beaucoup doutairent de la fiabilité de son sismographe.

Un beau jour pourtant l'un des dragons lâcha sa bille indiquant une secousse dans la province de Ganzu.

Plutôt étrange puisque sur place personne ne semblait avoir relevé quoique ce soit.

Pourtant en quelques jours plus tard un messager surgi à la cour impériale pour annoncer qu'une catastrophe d'envergure venait de frapper exactement là où la machine de Heng l'avaient prédit.

Une véritable consécration pour l'inventeur.

En 2005 des scientifiques chinois parvinrent à reconstituer le sismographe de Heng.

Ils entreprirent alors de le tester en le soumettant à des ondes de choc artificielle ils constatèrent que l'instrument fonctionnais non seulement parfaitement, mais avec une précision presque aussi bonne que celle des sismographes modernes.