法语助手

Aujourd'hui, nous répondons à une vieille question,
très scientifique et importante : Que se passerait-il si la Lune s'écrasait sur la Terre ?

C'est plus intéressant et plus étrange que vous ne le pensez.

Commençons par les bases : Pourquoi la Lune n'est-elle pas sur le point de nous percuter ?

Nous savons que la gravité terrestre attire tout vers elle,
y compris la Lune, mais d'une manière ou d'une autre,
elle reste suspendue par une force opposée.

Mais il n'y a pas d'autre force qui s'oppose à la gravité.

Au lieu de cela, l'astuce pour rester en l'air est un mouvement latéral appelé orbite.

Vous voyez des orbites tous les jours : comme lorsque vous lancez une balle.

La seule différence entre l'orbite de la balle et celle de la Lune,
c'est que la balle finit par toucher le sol.

La raison principale est la vitesse.

Si vous pouviez lancer votre balle assez vite,
elle ferait le tour du monde et reviendrait vers vous.

Si l'air ne la ralentissait pas, elle orbiterait éternellement.

Et c'est ce que fait la Lune : Elle tombe latéralement autour de la Terre,
très vite, sans que l'air ne la ralentisse.

Elle tourne autour de la Terre tous les 27 jours, à 3600 km/h.

Pour que la Lune s'arrête et tombe, il faudrait enfreindre plus de lois de la physique que nous n'avons le temps d'en expliquer.

Alors, comment la faire s'écraser sur la Terre ?

En résumé, pour modifier l'orbite d'un objet,
il faut changer sa vitesse, ce qui modifie l'endroit où la gravité l'entraîne.

Mais même de petits changements nécessitent d'énormes forces,
c'est pourquoi tous les grands objets du système solaire sont aujourd'hui si stables.

Selon la science, la Lune est grande et très massive.

Même en allumant des milliards de moteurs de fusée sur toute sa surface,
la Lune ne bougerait pratiquement pas.

Il semble qu'il faudrait de la magie pour faire tomber la Lune.

Nous allons donc utiliser une formule magique qui ralentit tellement la Lune qu'elle change d'orbite et se dirige en spirale vers la Terre.

Pour profiter au maximum de l'expérience, la Lune mettra exactement un an avant de toucher la Terre.

Prêts ?

Trois.

Deux.

Un.

Magie.

Premier mois:
Les premiers jours, rien ne change vraiment.

La Lune devient un peu plus brillante et les scientifiques s'y perdent,
mais le reste d'entre nous ne remarque rien de différent.

Le seul effet réel perceptible de la Lune sur la Terre est celui des marées.

Les marées existent parce que, tandis que la Terre tire sur la Lune,
la gravité de la Lune tire sur la Terre.

Comme la gravité s'affaiblit avec la distance,
les parties de la Terre ressentent une attraction légèrement différente.

De ce fait la Terre, surtout les océans,
se bombe lorsque la Lune est au-dessus et se contracte sur les côtés quand elle ne l'est pas.

Comme la Terre tourne chaque jour sous la Lune,
l'influence de la Lune fluctue, faisant monter et descendre le niveau des océans d'environ un demi-mètre deux fois par jour.

Mais comme la Lune se rapproche de plus en plus, la marée haute augmente chaque jour.

La Lune a parcouru en un mois la moitié de la distance qui la sépare de la Terre et les marées océaniques ont atteint 4 mètres.

Chaque jour, la marée haute monte et les vagues inondent les villes côtières.

Et ce n'est pas près de s'arrêter.

La Lune se rapprochant de plus en plus,
les marées montent toujours plus haut,
inondant chaque jour d'eau salée une nouvelle ville et de nouvelles terres habitées.

Deuxième mois:
À la fin du deuxième mois,
la Lune a parcouru les deux tiers de la distance qui la sépare de la terre,
et les infrastructures mondiales s'effondrent alors que les marées dépassent les dix mètres,
déplaçant jusqu'à un milliard de personnes vivant près des côtes.

Lorsque les ports deviennent inopérants, le transport maritime s'arrête.

Cela ralentira la livraison des produits « Kurzgesagt »,
mais aussi celle de produits moins intéressants comme la nourriture.

Les communications mondiales sont perturbées,
95 % de l'internet est acheminé par des câbles qui traversent les océans,
et même s'ils ne craignent pas l'eau,
leurs terminaux terrestres, eux, s'en soucient.

Vivre à l'intérieur des terres n'est pas non plus sans risque,
les mascarets provoquent le reflux des rivières,
transportant de l'eau salée qui contamine les eaux de surface et les nappes phréatiques.

Les pénuries de gaz s'ensuivent, car les raffineries près des côtes sont abandonnées.

Les pays se retrouvent avec les réserves qu'ils avaient sur leurs étagères et un rationnement strict commence.

Dans les villes, le chaos règne pendant les heures de récupération de la marée basse,
tandis que les survivants se réfugient dans les gratte-ciels lorsque l'eau revient.

Troisième mois:
Après trois mois, la Lune est assez proche pour perturber les satellites de communication et de navigation.

Bien qu'elle soit normalement bien trop éloignée pour que sa gravité cause des problèmes majeurs aux satellites,
plus elle se rapproche, plus leurs orbites se déforment.

À mesure que le carburant nécessaire aux corrections orbitales s'épuise,
les satellites deviennent incontrôlables.

Quatrième et cinquième mois:
Sur Terre, les marées augmentent rapidement pour atteindre environ 30 mètres et 100 mètres de hauteur en quelques semaines.

À marée basse, l'océan se retire sur des centaines de kilomètres,
exposant le plateau continental qui ressemble à de grands déserts,
tandis qu'à marée haute, des murs d'eau noient les cultures,
les maisons et les gratte-ciels.

Près de cinq mois plus tard, l'apocalypse a fini son échauffement.

Les océans n'ayant en moyenne que 3 kilomètres de profondeur, les marées ont atteint leur maximum.

Jusqu'à présent, l'eau des océans pouvait absorber la majeure partie de la pression gravitationnelle de la Lune,
mais maintenant, c'est la Terre elle-même qui ressent la pression de la Lune qui s'approche de plus en plus.

Ce ne sont plus des marées d'eau mais des marées de roche.

L'écrasement de la planète, combiné au poids des trillions de tonnes d'eau qui s'écoulent sur les plaques tectoniques,
crée d'énormes tensions dans le sous-sol et commence à provoquer des tremblements de terre d'une magnitude et d'une intensité croissantes.

Il est impossible de dire à quel point cela peut être grave et où cela se produit,
mais comme un enfant qui saute sur son lit jusqu'à le casser,
cela n'augure rien de bon.

Sur d'autres planètes et lunes, les forces de marée sont à l'origine du volcanisme.

Sur Terre, l'écrasement de la planète perturbe les réservoirs de magma à l'intérieur de la croûte,
déclenchant des éruptions importantes qui modifient le climat au Chili,
en Nouvelle-Zélande, à Yellowstone et ailleurs.

Pendant ce temps, la Lune observe patiemment.

Elle n'est pas plus grosse dans le ciel qu'un petit nuage.

À moins de 75 000 kilomètres de la Terre,
elle est suffisamment brillante pour illuminer le ciel nocturne comme au crépuscule.

Sixième et septième mois:
Après six mois,
la Lune entre dans l'espace autrefois occupé par les satellites géosynchrones,
où elle orbite autour de la Terre toutes les 24 heures.

Elle semble flotter à un endroit précis,
sans bouger, en passant par un ensemble complet de phases chaque jour,
mais n'est visible que par la moitié de la planète.

La Lune étant « immobile » au-dessus de la Terre, les marées semblent se figer sur place...

La moitié du monde est inondée, l'eau de l'autre moitié semble retournée à la mer,
comme si la Terre retenait son souffle pour se préparer au pire.

Alors que la Lune descend davantage,
on peut se demander si sa gravité ne va pas l'emporter sur celle de la Terre.

Mais ce n'est pas le cas.

La gravité à la surface de la Terre est environ six fois plus forte que celle de la Lune,
donc même si la Lune planait juste au-dessus de vous,
vous resteriez au sol.

Sur la Lune, les choses sont différentes :
la face cachée de la Lune est plus fortement affectée par la gravité terrestre.

Au cours des prochains mois, elle commencera donc à s'étirer vers la Terre,
pour former une sorte d'œuf, déclenchant de gros tremblements de Lune à mesure que la roche lunaire change de forme.

Bien qu'à peine perceptible aujourd'hui,
cette déformation atteindra des centaines de kilomètres en quelques mois.

Du huitième au onzième mois:
À ce stade, l'apocalypse est arrivée
et nous pouvons résumer les mois précédant le crash en disant que « tous ceux qui s'en sont sortis jusqu'ici passent un très mauvais moment ».

Les marées qui balaient la Terre ralentissent puis s'inversent car la Lune tourne autour de la Terre plus vite qu'elle ne tourne.

La planète connaîtra de nombreux tremblements de terre et de volcanisme.

D'énormes quantités d'aérosols volcaniques s'élèvent dans la stratosphère,
suffisamment brillants pour réfléchir la lumière du soleil dans l'espace.

Le peu de lumière qui passe est rouge rouille et est périodiquement atténué par des éclipses quotidiennes.

Il en résulte un refroidissement rapide de la planète,
avec des pluies acides et des neiges d'été qui tuent même les plantes les plus coriaces.

Le temps est compté pour la civilisation.

Des milliards de personnes ont péri alors qu'une Lune en forme d'œuf se rapproche encore.

Préparons-nous au grand final.

Douzième mois:
Enfin, à la fin de l'année, la Lune a atteint la limite de Roche.

Le point où l'attraction gravitationnelle de la Terre sur la Lune est plus forte que la gravité de la Lune elle-même.

Les objets à la surface de la Lune commencent à tomber vers la Terre.

et lorsqu'elle franchit les 10 000 km,
la Lune entière se désintègre, créant un système d'anneaux massifs autour de la Terre.

Heureusement, la désintégration de la Lune signifie que la catastrophe sur Terre a pris fin.

L'absence de Lune signifie que les effets apocalyptiques s'arrêtent.

Les océans se retirent, partant une dernière fois des terres.

Les survivants ont la chance de voir d'immenses arches enjamber le ciel,
scintillant sous la lumière du soleil,
illuminant le ciel nocturne plus brillamment que n'importe quelle pleine Lune,
tandis que des météores de poussière de Lune remplissent le ciel.

Difficile de prédire la suite, mais la tranquillité risque d'être de courte durée.

Si la pluie de poussière de Lune est trop abondante,
la friction réchauffe l'atmosphère et peut faire bouillir les océans.

Dans le cas contraire, les énormes ombres projetées par les anneaux,
combinées à tous les aérosols volcaniques et météoriques,
bloquent encore plus la lumière du soleil,
et une période de refroidissement intense pourrait commencer à geler une grande partie de la surface de la Terre.

Quoi qu'il en soit, à un moment donné,
les êtres humains émergeront à nouveau,
sortis des sous-marins, des bunkers ou du sommet d'une montagne.

Ils n'auront pas beaucoup de temps avant de reconstruire la civilisation et leur succès n'est pas garanti,
mais au moins, ils essaieront de le faire avec de beaux anneaux dans le ciel.