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Une entreprise américaine veut ressusciter les mammouths et les dodos

Ressusciter les mammouths et les dodos,
c'est le pari fou de l'entreprise Colossal Biosciences.

Cette société américaine fondée en 2021
est spécialisée dans la désextinction.

La désextinction,
c'est tout simplement le fait de redonner vie à des espèces disparues.

On a ce domaine de recherche qui se nomme désextinction.

On corrige notre intervention sur la nature.

Ce projet a été lancé par Ben Lamm, un entrepreneur américain,
et George Church, un généticien renommé professeur à l'école de médecine d'Harvard.

Ils ont décidé de se concentrer sur trois espèces:
le mammouth, le dodo et le thylacine,
aussi appelé tigre de Tasmanie.

Mais comment comptent-ils ressusciter ces animaux ?

Les scientifiques misent sur la technologie des ciseaux génétiques.

La première étape est de séquencer et assembler un génome
à partir des restes ADN d'un animal de l'espèce disparue.

Ensuite, on sélectionne une partie de ce génome synthétique
et on la colle dans le génome de leur parent vivant le plus proche.

Dans le cas du mammouth, on utilise par exemple un éléphant d'Asie.

Leurs génomes sont déjà à 98% identiques
Donc quand nous avons une cellule d'éléphant d'Asie,
qui grandit en éprouvette dans un laboratoire,
nous avons déjà à 98% d'un mammouth.

Il faut juest que l'on crée et intègre les 2% manquants
Un embryon est donc créé
en mélangeant l'ADN de l'éléphant d'Asie avec celui du mammouth,
avant d'être implanté dans une femelle éléphant
qui donnera naissance à un bébé mammouth.

L'ambition, en recréant ces animaux du passé,
c'est également d'éviter que de nouvelles espèces disparaissent.

L'objectif de Colossal, c'est faire de l'extinction des espèces un phénomène du passé.

Nous souhaitons utiliser les outils de la génétique
pour remplacer les élémengs manquants des écosystèmes
pour aider ces écosystèmes à devenir plus robustes et résilients,
en considérant les importants bouleversements
auxquels font les habitats dans le monde aujourd'hui.

Ça, c'est la théorie.

Pour l'instant, seuls des scientifiques européens
ont réussi à faire revivre une espèce disparue.

C'était en 2003 et il s'agissait d'un bouctin des Pyrénées,
mais l'animal est décédé quelques minutes après sa naissance.

Colossal Biosciences vise 2028 pour la naissance de son premier mammouth moderne.

Quant aux dinosaures, je vous vois venir.

Bienvenue à Jurassic Park.

Sachez qu'il est impossible de les ressusciter.

Les dinosaures se sont éteints il y a plus de 65 millions d'années.

La plupart de l'ADN se détériore au bout d'environs 10000 ans.

Les fossiles de dinosaures sont des pierres,
et les pierres ne contiennent pas d'ADN.

Il est aussi impossible de récupérer de l'ADN
dans des moustiques préservés dans de l'ambre.

J'ai essayé.

La désextionction des dinosaures n'aura pas lieu, désolée.

Si un remake de Jurassic Park n'est pas au programme,
est-il vraiment souhaitable de repeupler la Terre d'espèces disparues 、
depuis des centaines d'années ?

Le débat agite la communauté scientifique
et soulève de nombreuses questions éthiques.

Certains soulignent que les habitats naturels de ces animaux n'existent plus
et d'autres fustigent une perte de temps et d'argent face à l'urgence climatique.

De son côté, Colossal Biosciences continue à séduire les investisseurs
et vient de lever 200 millions de dollars
pour continuer à travailler sur ses projets.