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Comment Michelin, un vendeur de pneus,
est devenu la référence en matière de gastronomie?

Au début du XXème siècle, André et Édouard Michelin,
deux frères gérants d'une manufacture de caoutchouc,
veulent doper les ventes de leur entreprise,
alors proche de la faillite.

Et pour ça, ils décident de commercialiser des pneus,
une innovation mise au point quelques années plus tôt en Ecosse.

Au départ, ces pneus sont destinés aux cyclistes,
mais les 2 frères sont persuadés du potentiel d'un marché émergent:
l'automobile.

Le problème, c'est qu'en 1900, on ne recense que 2400 conducteurs en France,
et les voitures ne sont utilisées que sur de courts trajets.

Du coup, les pneus ne s'usent pas et pour leur business, c'est la panne sèche.

Ils imaginent donc un guide, gratuit,
qu'ils offrent à leurs clients pour les inciter à explorer leur région.

Et donc à rouler plus!

On y retrouve une liste de garagistes, de cartes routières et des conseils touristiques.

Sauf que, scandale!
vingt ans plus tard,
André Michelin se rend compte que personne n'accorde d'importance à son livret,
l'un de ses stockistes allant jusqu'à l'utiliser pour caler un meuble!

Vexé, il décide d'en arrêter la distribution gratuite
et opte pour la commercialisation d'une version premium,
qui inclut des recommandations d'hôtels et de restaurants.

Et pour donner envie à ses clients de rouler toujours plus loin,
il instaure un système de notation par étoile:
une étoile pour les très bons restaurants dans leur catégorie,
2 étoiles pour les restaurants méritant le détour,
et 3 étoiles pour un restaurant valant un voyage spécial.

Et voilà, maintenant vous savez.