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Lego est de très loin le plus grand fabricant de jouets au monde.

La marque fabrique des milliards de briques chaque année et vaut plus de 40 milliards de dollars.

Cette aventure incroyable a commencé dans l'atelier d'un charpentier danois.

Ole Kirk Christiansen.

L'idée de son entreprise a germé lorsque le pauvre homme soudainement veuf
a dû s'occuper seul de ses 4 fils pour joindre les deux bouts.

Il utilise son atelier pour fabriquer des jouets en bois,
mais comble du malheur, son atelier brûla 3 fois.

Dans cette vidéo, nous allons voir comment ce danois
a monté un empire mondial du jouet en partant de rien.

En 1891, Ole Kirk Christiansen vient au monde à Filskov, un village du Danemark.

Issu d'une très nombreuse famille, de très enfants et plutôt pauvre,
il réussit à obtenir une éducation normale.

Il est embauché en tant qu'apprenti par son frère, Christian, qui lui apprend la menuiserie.

Il se prend de passion pour ce métier et exercera la menuiserie pendant plusieurs années.

Finalement, il va économiser suffisamment d'argent
pour ouvrir son propre atelier à Billund, au Danemark.

Très vite, il rencontre l'amour de sa vie, Kristine Sorensen.

Ils coulent l'ensemble des jours tranquilles et heureux,
et mettent au monde trois fils tout en développant leur activité.

Mais hélas, un jour, ces enfants mettent accidentellement le feu à un tas de copeaux de bois,
l'atelier et la maison de la famille s'embrasent
Heureusement, ils sont tous épargnés et tous ont survécu.

Ole et sa femme reconstruisent l'atelier,
et quelques mois plus tard, ils ont un nouvel enfant,
encore un fils.

Malheureusement, quelques années plus tard, une tragédie se produit de nouveau.

La grande dépression de 1929 frappe Ole, qui fait faillite.

La même année, sa femme Kristine décède.

Veuf et sans emploi, Ole a du mal à élever seul ses 4 fils.

Ce n'est que lorsqu'il décide d'utiliser les restes de bois qui traînent dans son atelier
que sa chance va tourner.

Un jour, Ole bricole et utilise des petits bouts de bois
pour fabriquer de nouveaux jouets en vue de distraire ses fils.

Après avoir vu à quel point ça les rendait heureux,
il a eu une révélation et une nouvelle idée d'entreprise.

Les Danois ont beaucoup de mal à lutter contre la grande dépression
et les problèmes économiques qu'elle engendre.

Les jouets bon marché sont donc très demandés et représentent une nouvelle.

Immédiatement, Ole et l'un de ses fils, Godtfred, se mettent assidûment au travail.

Ils conçoivent des jouets en bois, des voitures et des animaux.

Alors qu'Ole découvre l'engouement de la clientèle pour ses jouets et leur popularité grandissante,
ce n'est hélas pas suffisant pour maintenir l'entreprise à flot.

Il va même à nouveau rapidement glisser vers la faillite.

Les frères et sœurs d'Ole refusent de regarder leur frère déposer le bilan les bras croisés.

Ils vont donc être solidaires et lui proposer leur aide.

Ils fondent ensemble une nouvelle entreprise de jouets.

Sa famille arrête de le soutenir dès qu'il n'en a plus eu besoin quand son entreprise de jouets en bois de très bonne qualité,
commencera à bien se faire connaître.

Un jour, un grossiste de la ville de Frédéricia,
impressionné par les jouets d'Olé, vient à sa rencontre
et lui propose d'en vendre dans ses nombreux magasins pour les vacances de Noël.

Pour pouvoir honorer dans les délais sa nouvelle énorme commande,
Ole peut réembaucher tous les artisans et ouvriers qu'il avait été forcé de licencier pendant la Grande Dépression.

Ils travaillent tous ensemble le jour et nuit pour s'assurer que les jouets puissent être livrés dans les délais.

Mais soudain, ils reçoivent l'ordre de tout arrêter.

On a d'énormes problèmes, annonce Ole à son fils.

Par un simple courrier recommandé, le grossiste annonce à Ole qu'à cause de la crise,
il a dû mettre la clé sous la porte et qu'il ne pourra pas acheter les jouets qu'il avait commandés finalement.

« Qu'est-ce que tu comptes faire?

Nous n'avons même plus de quoi remplir le frigo ! » lui demande son fils Godtfred.

« Je m'en occupe, le rassure Ole.

Je vais prendre la route pour vendre mes jouets. »
Ole ne se prend pas pour un vendeur dans l'âme,
mais il a réussi pourtant à vendre tous ses jouets fabriqués et à acheter plein de cadeaux et de bonnes choses pour ses enfants à Noël.

Alors que la nouvelle entreprise d'Ole redémarre,
chaque défi relevé va prouver que tout est possible avec de la détermination.

Deux ans après le début de l'activité de fabrication de jouets d'Ole,
les ventes partent trop mollement.

Alors, Ole décide de trouver un nouveau nom plus accrocheur pour attirer de nouveaux clients: LEGO.

Il s'inspire de l'expression danoise « Leg godt » qui signifie « bien joué ».

Il découvrira plus tard que LEGO était aussi une phrase latine
qui signifiait « je mets ensemble, je joins ».

L'entreprise se développe et conçoit 42 jouets différents,
mais le sort s'acharne quelques années plus tard,
une tragédie frappe de nouveau le Danemark.

L'Allemagne envahit le pays et le conduit à de nombreuses difficultés financières.

Pire encore, l'histoire se répète avec la Seconde Guerre et aux difficultés financières d'Ole s'ajoute un nouvel incendie qui ravage son atelier.

Tous ses dessins et prototypes sont alors détruits.

Ole commence cette fois à perdre espoir.

Tout ce pour quoi il travaille depuis des années disparaît du jour au lendemain.

Mais être responsable de ses enfants et de ses salariés le stimule et l'incite à recommencer encore une fois.

Il ouvre l'œil sur de nouvelles opportunités intéressantes.

Ole se rend à Copenhague pour assister à un salon de vendeurs de jouets.

Il y découvre une machine révolutionnaire qui module la bâture plastique.

C'est une nouvelle invention révolutionnaire pour l'époque
qui permet de fabriquer des jouets en plastique à très bas prix pendant cette période de la Seconde Guerre mondiale.

Ole, intéressé, en achète une.

C'est un risque énorme qu'il prend, d'autant que les vendeurs de jouets étaient persuadés que
les enfants ne voudraient jamais jouer avec des jouets en plastique de moins bonne qualité que le bois.

Pourtant, Ole persiste et s'inspire d'un jouet en plastique qu'il a déjà vu.

C'est exactement comme des LEGO que nous connaissons aujourd'hui et ses briques s'appelaient Kiddicraft.

Ole croit dans le potentiel et l'avenir des jouets en plastique et décide de fabriquer les siens.

Il les appelle initialement Automatic Binding Bricks et plus tard il les renomme LEGO Bricks.

Malheureusement, les spécialistes des jouets très méfiants avaient raison.

Les enfants ne sont pas immédiatement enthousiastes et trouvent les briques difficiles à manipuler et à utiliser.

Elles ne s'adaptaient pas bien les unes les autres et se détachaient trop facilement.

Mais Ole a entièrement confiance en son produit et décide de ne rien lâcher.

Pendant ce temps-là, son fils Godtfred se rend en Angleterre pour assister à une exposition de jouets.

Là, il rencontre un homme du nom de Troels Petersen
qui est à la tête d'un grand centre commercial.

Ce dernier considère que Lego présente en plus un énorme intérêt éducatif auprès des enfants et décide d'en vendre dans ses boutiques.

Les mois suivants, LEGO lance le fameux Lego System avec 8 véhicules et 28 bâtiments à fabriquer.

Ils sont conçus sur le principe que tous les blocs doivent s'emboîter et être indépendants les uns des autres.

LEGO est là.

Hey, les enfants, regardez! Un tout nouveau monde à construire!

Maintenant les LEGO sont là!

LEGO! Un tout nouveau monde à construire!

Construisez des hôtels, des animaux, des personnages, des bateaux, des gratte-ciel et des supermarchés.

Donc les enfants allez chercher votre boite LEGO dans tous les grands magasins et boutiques de jouets.

LEGO, les sensations de l'Europe maintnmant aux états-unis présenté par Samsonite.

Quelques années plus tard, Ole et Godtfred font des progrès en améliorant la conception des briques.

Ils brevaient toutes leurs pièces les plus iconiques
qui permettent aux enfants d'empiler les briques sans que jamais elles ne se séparent.

Les enfants sont fans
et les ventes explosent.

Mais hélas, au même moment, brutalement, la santé d'Ole se détériore.

Un mois seulement après l'introduction du nouveau système de Lego,
Oli fait une crise cardiaque et décède sur le coup.

Il n'avait que 66 ans.

Godtfred, son fils, est désormais responsable de l'entreprise et porte l'héritage de son père sur ses épaules.

Mais deux ans après que Godtfred ait repris Lego, l'histoire va encore se répéter.

L'entrepôt de jouets de l'entreprise est frappé par la foudre
et s'embrase une fois de plus.

Godtfred est dégoûté et abandonne complètement le bois pour se focaliser strictement sur le plastique pour ses jouets.

Ça n'a pas été une décision facile.

Godtfred et ses frères ont eu de nombreux désaccords à ce sujet.

Puis Godtfred a acheté les parts de ses frères et il devient l'unique propriétaire de Lego.

Cette année-là, le nouveau patron décide de porter l'entreprise vers le sommet.

Il achète un terrain juste au nord de la ville de Billund et construit un aéroport.

Son objectif est de faciliter l'export de Lego dans le monde entier
et permettre aux partenaires commerciaux de visiter ses bureaux danois.

À peine un an plus tard, les jouets Lego sont importés aux Etats-Unis.

Godtfred va faire ses preuves et nettement améliorer l'héritage de son père en ouvrant un parc à thème
et en lançant les premiers manuels d'instruction dans les boîtes et les premières figurines d'ouvriers.

Au début des années 1990, Lego contrôle près de 80% du marché et les ventes augmentent de 800%.

Vers la fin des années 90, ils réalisent leurs premiers milliards de dollars de vente
et entreprennent d'acheter des licences pour leurs jouets.

D'abord Star Wars et plus tard Winnie l'Ourson.

Aujourd'hui, Lego est la plus grande entreprise de jouets au monde et cette marque est plus célèbre que Hasbro et Barbie.

Beaucoup attribuent le succès de l'entreprise à la volonté d'aller toujours de l'avant et à la détermination d'Ole et Godtfred.

Ils ont eu la force de surmonter tous les événements tragiques qui ont parsemé leur existence.

Ole disait, la vie est un cadeau mais plus que cela, c'est un challenge.

Voici comment un pauvre menuisier et son fils ont survécu à de nombreuses faillites, à trois incendies
et ont transformé un petit atelier pour construire des jouets en bois en une entreprise ultra solide de 40 milliards de dollars.

Merci beaucoup d'avoir suivi cette vidéo.

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