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Les Mots de l'Actualité avec le CNDP

Yvan Amar

« Vous êtes un ange de paix » a dit – parait-il – le Pape à Mahmoud Abbas.

Voilà un compliment étonnant, venant d'un pape et destiné à un homme politique.

Comment peut-on l'interpréter ?

On peut se souvenir quand même de l'origine du mot .

Angelos, en grec ancien, c'est un messager, celui qui apporte une nouvelle.

Et le mot ange, qui d'abord appartient en français au vocabulaire religieux, évoque en premier lieu un être qui est le messager de Dieu, ou qui représente sa puissance, sa volonté.

Alors est-ce qu'un ange de paix est celui qui apporte avec lui l'idée de la paix, la nouvelle de la paix ?

En tout cas l'ange chrétien, c'est un être intermédiaire entre la divinité et les humains.

Parfois il peut être terrifiant : c'est vrai, l'ange exterminateur, l'ange de la mort.

Mais la plupart du temps l'image de l'ange est associée à une personnalité qui est bonne, qui est bienveillante, protectrice.

Par exemple c'est e qu'on appelle l'ange gardien.

Et on peut croire que chacun des humains a ainsi un ange qui veille sur lui.

Mais ce mot d'ange, il est trop fréquent pour n'appartenir uniquement la sphère religieuse très souvent à qualifier des hommes ou des femmes.

Il sert d'ailleurs souvent d'appellatif affectueux, amoureux : parfois on dit « mon ange », comme on dit « mon chéri ».

Et le mot peut servir à faire un compliment, un peu convenu peut-être, mais en particulier pour remercier quelqu'un : « Oh, tu es un ange ! Tu m'as apporté ça, oh quel ange ! »

Et ce qui est plus étonnant, c'est qu'il peut servir d'intensif, comme un superlatif dans certains cas.

Si quelqu'un est patient, c'est bien.

S'il a une patience d'ange, c'est encore bien plus fort : c'est comme s'il avait une patience infinie.

Mais cette image angélique, elle sert donc de superlatif, dans des exemples qui sont toujours très positifs, et la plupart du temps liée à l'amour et à la douceur.

Ou parfois à la beauté : il est beau comme un ange, ou elle est belle comme un ange.

Ce qui donne l'idée d'une beauté parfaite, légère, presque surhumaine.

Alors cet ange, on le trouve aussi dans des expressions nombreuses, aux sens variés.

Par exemple être aux anges , c'est être dans un état de contentement, de ravissement extrême, parce qu'on a été comblé, on a tout ce qu'on attendait : « oh, après cette soirée, j'étais aux anges ! »

Mais sourire aux anges, c'est différent.

C'est sourire sans raison apparente.

Sourire tout seul, et non pas à quelqu'un qui est face à vous.

On sourit aux anges quand on a une pensée particulièrement agréable qui vous traverse bien souvent.

Et ceux qui vous entourent ne savent pas à quoi vous pensez, ce qui donne un caractère parfois ironique à l'expression : « ah, tu souris aux anges » ; on sent parfois un tout petit peu de dépit.

Tu souris aux anges, ça veut dire que tu ne me souris pas à moi et que tu souris pour une raison que j'ignore et donc que j'en suis exclu.