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Le Mégalodon était donc bien un super prédateur, capable de s'attaquer aux plus grosses proies marines.

Mais une autre découverte, faite dans ce même désert, pourrait remettre en question sa place au sommet de la chaîne alimentaire.

En 2008, l'équipe d'Olivier Lambert fait une découverte incroyable: le crâne d'un cachalot géant, inconnu jusqu'alors.

Seul spécimen de son espèce, il est appelé Léviathan.

Le Mégalodon aurait-il eu un rival aussi gros que lui ?

Olivier décide d'amener Steven au musée d'histoire naturelle de Lima pour lui montrer les restes de l'animal.

Waouh！

C'est fou, à peine croyable.

Donc c'était un animal vraiment très grand.

Et vous n'avez retrouvé que son crâne ?

Nous n'avons pas retrouvé de restes de sa colonne vertébrale, malheureusement.

Mais si on s'en réfère à la taille de son crâne, qui équivaut plus ou moins à celui d'un cachalot actuel, nous estimons que l'animal pouvait mesurer dans les 12 à 17 mètres.

Donc c'est à peu près la même taille qu'un Mégalodon adulte.

Et savez-vous s'ils vivaient à la même époque et dans les mêmes mers ?

Le site sur lequel nous avons trouvé ce spécimen était rempli de dents de requin et notamment de Mégalodon.

Elles étaient dans les mêmes couches et au même endroit, donc nous savons qu'ils ont partagé les mêmes mers.

La forme des dents et de la mâchoire du Léviathan indique qu'il devait être lui aussi un redoutable prédateur.

Comme tu le sais, je suis un grand fan de Mégalodons. Je pensais que c'était le plus grand prédateur de tous les temps.

Mais là, je vois cet animal et ça me fait réfléchir, car je suis stupéfait par la taille de ces dents.

Un cachalot actuel a déjà des dents assez grandes, mais quand on les compare à celles du Léviathan elles sont beaucoup, beaucoup plus petites.

De plus, les cachalots actuels n'ont pas de dents à la mâchoire supérieure, alors que lui, oui.

Et les mâchoires du Léviathan sont bien plus robustes que celles des cachalots.

Il pouvait se nourrir d'animaux de grande taille. Il plantait ses dents dans sa proie pour l'attraper,

ce qui n'est pas le cas du cachalot actuel, qui n'utilise pas ses dents pour attraper ses proies.

Le Mégalodon et le Léviathan partageaient donc les mêmes océans.

Mais les Léviathans étaient-ils aussi nombreux que les Mégalodons ?

Étaient-ils en concurrence directe pour attraper les mêmes proies ?

L'un était-il plus puissant que l'autre ? Pour comparer la puissance des deux mâchoires, il faut se rendre en Australie.

Steven Rowe dirige un laboratoire d'analyse révolutionnaire.

En utilisant des technologies issues de l'ingénierie spatiale, il étudie la morsure des animaux actuels ou disparus.

Avec son équipe, il scanne ou modélise les os,

reconstitue les mâchoires et simule leur pouvoir de destruction.

L'un ou l'autre de ces deux animaux est le plus grand prédateur qui n'ait jamais existé.

C'est une certitude.

En se servant du grand requin blanc comme modèle, Steven a pu étudier la morsure du Mégalodon.

C'est tout simplement la plus puissante qui ait jamais existé sur notre planète.

Le requin géant aurait pu déchiqueter les tôles d'une petite voiture.

Le Mégalodon était juste un énorme requin blanc.

Il n'y avait rien dans l'océan auquel il n'aurait pu s'attaquer, et cela inclut les plus grosses des baleines.

Le squelette du Mégalodon est composé de cartilage, tout comme sa mâchoire qui est assez élastique et caoutchouteuse.

Cette formidable élasticité et amplifiée lorsqu'il secoue la tête,

en utilisant toute la force de son corps.

En même temps, il doit faire preuve de discernement quant à l'endroit où il va mordre.

Ses dents sont grandes，mais elles peuvent se rompre.

Pour compenser l'usure et la casse de ses dents, le Mégalodon avait la capacité d'en générer de nouvelles tout au long de sa vie.

Le Léviathan avait, lui, une stratégie inverse.

Le Léviathan, lui, a des dents plus épaisses, mais beaucoup moins nombreuses.

Elles sont plus solides, le crâne est plus massif.

Le Léviathan arrive, il mord profond dans les chairs, et casse ses dents beaucoup moins souvent.

Avec deux stratégies différentes, le Mégalodon et le Léviathan se sont très certainement croisés dans les océans.

S'ils ne s'attaquaient probablement pas l'un l'autre, ils devaient se disputer les mêmes proies.

Aussi grands et puissants qu'ils aient pu être, le Mégalodon comme le Léviathan ont disparu il y a environ 3 millions d'années.

C'est incroyable. Nous avons le plus grand prédateur de tous les temps, qui après avoir dominé les océans pendant 16 millions d'années, disparaît tout à coup.

Je pense que beaucoup de gens ont du mal à comprendre pourquoi un tel prédateur a pu un jour disparaître.

Il avait tous les atouts nécessaires pour survivre.