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Savez vous que cette année, l'homme le plus riche du monde est français ?

Il s'appelle Bernard Arnault et c'est le directeur de LVMH,
le groupe numéro 1 mondial du luxe
qui possède des marques comme Louis Vuitton, Givenchy, Dior,
mais aussi des champagnes comme Möet&Chandon, Dom Pérignon
et plein d'autres marques prestigieuses.

D'après le magazine Forbes,
Bernard Arnault est aujourd'hui plus riche qu'Elon Musk et Jeff Bezos.

Sa fortune est estimée à plus de 200 milliards d'euros.

Mais contrairement à ces autres CEO ou PDG en français,
j'imagine que vous ne savez pas grand-chose sur Bernard Arnault.

C'est normal parce que c'est un PDG plutôt discret,
il donne rarement des interviews.

Mais c'est difficile de rester discret
quand on devient l'homme le plus riche du monde,
surtout dans un pays comme la France.

Donc, si vous suivez les médias français,
vous avez dû remarquer qu'ils parlent constamment de Bernard Arnault,
parfois en bien, mais parfois aussi en mal.

Donc, je vais vous expliquer pourquoi Bernard Arnault
polarise à ce point l'opinion publique en France,
pourquoi il est à la fois admiré et critiqué.

Quand on s'intéresse aux milliardaires,
on se demande souvent s'ils ont mérité leurs fortunes.

Est-ce qu'ils sont devenus riches grâce à leur travail et leurs talents
ou bien juste en naissant dans la bonne famille.

Dans le cas de Bernard Arnault, c'est assez difficile à dire.

Oui, il est né avec une cuillère en or dans la bouche.

C'est une expression qu'on a traduite de l'anglais et qui signifie
naître dans une famille aisée, une famille riche.

La famille de Bernard Arnault possédait
une grande entreprise de construction dans le nord de la France,
une entreprise dont il est devenu directeur lui-même à seulement 29 ans.

Et ça, c'est clairement pas une opportunité qui est offerte à tout le monde.

Mais ça ne suffit pas pour expliquer le succès qu'a eu Bernard Arnault ensuite.

Il aurait pu se contenter de gérer tranquillement l'entreprise familiale
sans la développer.

Il aurait aussi pu faire des erreurs
et faire couler l'entreprise, faire faillite.

Au lieu de ça, Bernard Arnault a utilisé l'entreprise familiale
pour construire un groupe beaucoup, beaucoup plus gros
et dans un secteur totalement différent.

Et ça, c'est pas non plus quelque chose dont tout le monde est capable.

Alors, je vais pas vous raconter toute sa carrière
parce que ça serait un peu long,
mais je vais vous expliquer la stratégie qu'il a utilisée.

La stratégie de Bernard Arnault, c'est pas d'avoir des idées innovantes,
d'inventer des nouveaux produits.

C'est clairement pas un Elon Musk ou un Steve Jobs.

Non, lui, sa grande force, c'est l'analyse financière des entreprises.

Il arrive à trouver des entreprises qui sont sous évaluées ou qui sont en difficulté
et à les racheter à un bon prix.

Donc, c'est plus un investisseur qu'un inventeur.

Il a racheté un premier groupe en 1984, le groupe Boussac,
un groupe spécialisé dans le textile, autrement dit les vêtements,
qui possédait notamment Christian Dior et des ateliers de production.

Et cinq ans plus tard, en 1989,
il a utilisé Boussac pour racheter un autre groupe encore plus gros, LVMH.

Et oui, c'est pas Bernard Arnault qui a créé LVMH.

LVMH est né de la fusion de deux entreprises,

Mais comme les deux fondateurs ne s'entendaient pas du tout,
Bernard Arnault est arrivé,
il a profité de leur mésentente et il a pris le contrôle de LVMH.

Après ça, il a continué de racheter d'autres entreprises
pour continuer de faire grossir LVMH,
des entreprises françaises comme Céline, Guerlain,
mais aussi des entreprises étrangères comme Marc Jacobs, Fendi, Rimowa
ou plus récemment l'américain Tiffany&Co.

Mais ce serait un peu réducteur de dire que
Bernard Arnault ne fait que racheter des entreprises.

Si c'était le cas, n'importe quel investisseur pourrait faire la même chose.

Non, il faut quand même rendre à César ce qui est à César,
ou plutôt à Bernard.

Bernard, sa force, c'est qu'il arrive à développer les entreprises qu'il rachète
en créant des synergies avec les autres marques de son groupe.

Par exemple, quand une entreprise rejoint LVMH,
elle a un plus gros budget marketing, donc elle fait plus de ventes.

Comme elle fait plus de ventes, elle grossit
et elle fait grossir tout le groupe avec elle
donc c'est une espèce de cercle vertueux.

C'est grâce à cette stratégie qu'aujourd'hui,
LVMH est le groupe numéro 1 mondial du luxe
et que Louis Vuitton est la marque de luxe la plus puissante du monde.

Donc pour résumer, Bernard Arnault n'est pas parti de rien.

Il a commencé sa carrière dans des conditions extrêmement favorables.

C'est pas non plus un inventeur de génie.

Par contre, il a un véritable talent pour identifier les opportunités,
investir au bon moment et créer des synergies.

Maintenant, on va essayer de comprendre
pourquoi Bernard Arnault divise les Français en deux camps.

D'un côté, il y a ceux qu'on pourrait appeler le camp libéral.

On y trouve le gouvernement actuel, les partis et les médias de droite
et tous les Français qui rêvent de devenir aussi riches
que le président de LVMH.

Ces gens considèrent que Bernard Arnault est un entrepreneur brillant,
un entrepreneur qui a réussi grâce à son travail et son talent,
et donc qu'il mérite entièrement sa fortune.

Ils disent aussi que les Français devraient lui être reconnaissants.

Ils disent que
les Français devraient être reconnaissants envers Bernard Arnault pour deux raisons.

La première, c'est que son groupe LVMH fait rayonner la France dans le monde.

Les États-Unis ont les GAFA,
l'Allemagne a l'industrie automobile
et nous, grâce à Bernard Arnault, on a le luxe.

La deuxième raison, la raison la plus importante,
c'est que LVMH a un impact très positif sur l'économie française.

D'abord parce que
c'est un groupe qui emploie des milliers de personnes en France,
qui donne du travail à des milliers de Français
et aussi parce qu'il paie beaucoup d'impôts en France
alors qu'il réalise la plupart de ses ventes à l'étranger.

Donc, il fait rentrer de l'argent dans l'économie française.

Si vous lisez des journaux qui sont plutôt de droite comme Le Figaro,
des journaux économiques comme Les Échos
ou si vous regardez des chaînes d'information comme BFMTV,
c'est l'opinion que vous entendrez le plus souvent.

Mais si vous demandez aux Français qui manifestent en ce moment
contre la réforme des retraites
ou si vous lisez des médias qui sont plutôt des médias de gauche,
vous entendrez un point de vue complètement différent.

C'est le camp qu'on pourrait appeler la gauche
et qui regroupe les socialistes, les communistes, les écologistes
et vous l'avez deviné, dans ce camp, on aime pas trop Bernard Arnault.

Selon eux, c'est pas LVMH qui fait rayonner la France,
mais c'est la France qui fait rayonner LVMH.

Oui, parce que c'est pas Bernard Arnault qui a inventé le luxe.

La France avait déjà cette image de pays du luxe bien avant LVMH,
mais Bernard Arnault l'utilise pour vendre ses sacs Louis Vuitton
et ses bouteilles de champagne.

D'ailleurs, j'ai fait une vidéo là-dessus si ça vous intéresse.
Je mettrai le lien quelque part ici.

Concernant l'impact de LVMH sur l'économie française,
c'est vrai que
c'est un groupe qui emploie beaucoup de personnes en France,
mais il le fait pas par charité.

Il le fait parce qu'en France, on a des travailleurs qualifiés,
spécialisés dans le luxe
et parce que le label « fabriqué en France »
c'est un bon argument de vente
et quelque chose qui est attendu de ce type de produit.

D'ailleurs, les entreprises LVMH n'hésitent pas à délocaliser la production
quand elles en ont l'occasion,
autrement dit, à fermer leurs usines en France
pour aller produire dans des pays qui sont moins chers.

C'est ce qu'on a découvert dans un documentaire satirique sorti en 2016,
un documentaire intitulé « Merci patron ».

Dedans, on suit un couple qui travaillait dans une usine Kenzo
et qui a perdu son travail quand l'usine a été délocalisée en Pologne.

Je vous en parle parce que
c'est un documentaire qui a été très populaire en France,
il a très bien marché au cinéma
et il a beaucoup terni l'image de Bernard Arnault.

Maintenant, l'argument des impôts, des taxes.

Plusieurs enquêtes ont montré que parmi les grandes entreprises françaises,
LVMH est celle qui a le plus de filiales, de branches, dans des paradis fiscaux.

Elle en a 27 %.

Autrement dit, 27 % des filiales de LVMH ne payent quasiment pas d'impôts.

À titre personnel,
Bernard Arnault est lui aussi un expert de l'optimisation fiscale.

En 2012, il y a eu un scandale
quand on a appris qu'il avait demandé à obtenir la nationalité belge
pour payer moins d'impôts en Belgique.

Deux autres enquêtes ont montré qu'il a mis en place
des montages financiers offshore
pour ne pas payer d'impôt sur certaines de ses propriétés,
notamment des maisons et son yacht, le Symphonie,
le plus grand yacht du monde.

Et pour finir, il y a la question des inégalités.

Vous savez peut-être que l'égalité est inscrite dans la devise française :
Mais le problème, c'est que depuis les années 90,
les inégalités explosent en France.

Par exemple, pendant le Covid, la fortune de Bernard Arnault a doublé
alors qu'au même moment, beaucoup de Français sont tombés dans la pauvreté.

Aujourd'hui, la fortune de Bernard Arnault
équivaut à celle de 20 millions de Français réunis.

Donc même si la France n'est pas un pays communiste,
aujourd'hui, beaucoup de Français estiment que
ces inégalités sont inacceptables
et même si Bernard Arnault n'est pas responsable de cette situation,
il en est le symbole le plus visible.

Voilà, j'espère que maintenant vous comprenez mieux qui est Bernard Arnault
et les polémiques qu'il suscite en France.

Bien sûr, j'ai pas eu le temps de tout vous raconter dans cette vidéo.

Par exemple, je vous ai pas parlé du scandale autour de sa fondation,
la fondation Louis Vuitton,
ni de sa rivalité avec un autre milliardaire français, François Pinault.

Mais si ça vous intéresse,
j'ai fait un épisode dans le podcast à ce sujet,
donc je vous invite à aller l'écouter.

Dans tous les cas, je pense qu'on n'a pas fini de parler de Bernard Arnault,
notamment parce qu'il est en train de préparer sa succession.

On sait pas encore lequel de ses cinq enfants va lui succéder.

Et quand on regarde ça, ça fait vraiment penser à la série HBO Succession.

Bref, dites-moi dans les commentaires s'il y a une autre personnalité française
sur laquelle vous aimeriez en savoir plus.

Ça me donnera des idées pour les prochaines vidéos.

Et en attendant, je vous dis à bientôt !