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Pas de shopping sur les Champs-Élysées… Non. Aujourd'hui, c'est plutôt soldats, chars d'assaut et avions de chasse. C'est le défilé du 14-Juillet.

Mais pourquoi une parade militaire le jour de la fête nationale ?

Bonne question ! Le 14 juillet 1789, le peuple de Paris, est, on va dire, un peu agacé par Louis XVI. Il s'en va prendre la Bastille, cette prison où le roi de France enfermait arbitrairement Pierre, Paul ou Jacques. On est en pleine révolution.

Un an plus tard, les Parisiens et des représentants des provinces se remémorent ensemble cet événement, c'est la Fête de la fédération.

En 1880, la date du 14 juillet est choisie comme fête nationale, et un défilé militaire est organisé, une tradition qui perdure encore aujourd'hui.

10 ans après sa défaite contre l'Allemagne, l'objectif est de montrer que la France a reconstruit une puissante armée, mais aussi d'exacerber un esprit d'union nationale crucial pour convaincre l'opinion publique de l'importance de récupérer l'Alsace et la Lorraine.

En 1919, à l'issue de la meurtrière Première guerre mondiale, le défilé militaire prend aussi une fonction d'hommage aux morts pour la patrie. Et là on a les trois principales motivations d'un défilé militaire.

La démonstration de force d'abord, on pense tout de suite à certaines dictatures, comme la Corée du Nord.

Ensuite l'hommage aux soldats morts, et c'est encore le cas aujourd'hui en France.

Et puis l'exaltation de l'esprit patriotique. Et c'est là le point le plus intéressant. Dans chaque pays, les citoyens expriment à leur manière leur attachement à leur patrie et à ses valeurs. Aux États-Unis, c'est l'amour du drapeau, en France, et bien c'est plutôt le défilé militaire. Cette pratique est d'ailleurs absente aux USA et dans la plupart des pays européens.

53% des Français sont opposés à la suppression de cette tradition, mais certaines personnalités vont dans ce sens. L'ancienne candidate écologiste Éva Joly proposait de remplacer ce défilé militaire par un défilé citoyen afin, je cite, « de fêter les valeurs qui nous réunissent ».

Ce débat oppose donc deux camps : D'un côté ceux qui sont attachés à cette vieille tradition ou qui estiment que la France se doit d'affirmer sa puissance militaire. De l'autre, ceux qui, comme Éva Joly pensent que ce doit seulement être l'occasion de mettre en avant nos valeurs républicaines.