法语助手

Vénéré dans de nombreux pays, le football est aujourd'hui un sport planétaire, où gouvernements et supporters affichent fierté nationale et patriotisme.

Aux yeux de nombreux jeunes, les héros du ballon rond incarnent un vrai modèle de réussite, et un exemple à suivre.

Mais comme vous allez le découvrir, il n'en fut pas toujours ainsi.

Dans l'Angleterre du Moyen-Âge, le jeu de balle n'avait pas de règles strictes.

Aucune limite n'était fixée au nombre de joueurs, tous les coups étaient permis, et les rues des cités se transformaient systématiquement en véritable terrain d'affrontements où destructions, blessures graves et morts étaient monnaie courante.

A Londres, les parties devinrent tellement chaotiques qu'artisans et marchands demandèrent au Roi Edouard II d'y mettre un terme.

En réponse, ce dernier déclara hors-la-loi ce jeu dangereux et menaça de prison quiconque toucherait de nouveau à une balle.

Mais cette décision eut l'effet d'un pétard mouillé, et l'engouement pour le football continua de croître.

Bientôt, il détourna les hommes du pays d'un service obligatoire, vital à la défense du royaume : la pratique de l'arc de guerre.

Après tout, pourquoi tirer des flèches sur des cibles inertes, quand on peut tirer quelques bonnes patates dans la tronche de ses collègues ?

Contrarié, le roi bannit alors purement et simplement le foot d'Angleterre. Son successeur ne reviendra d'ailleurs pas sur cette décision.

Preuve que le football était alors devenu pour le pays tout entier non seulement une véritable passion, mais également un problème de sécurité nationale.

Mais rien n'y fait, et le pouvoir, de nouveau ignoré, devra encore durcir les lois en vigueur.

A présent, tout joueur fauteur de trouble finirait enchaîné au carcan et humilié en place publique. Amendes ou peines de prison sanctionneraient les autres.

Au milieu du 18e siècle, l'Angleterre promulga une nouvelle loi sur la propriété de la terre.

Conséquence, les terrains ouverts - et donc utilisés par la communauté pour jouer - passèrent à l'usage privé.

Les passionnés n'eurent dès lors d'autre choix que celui de se rabattre sur le seul espace public restant : la rue.

Ce n'est qu'un siècle plus tard que le gouvernement britannique toucha enfin au but : en interdisant, à coup d'amendes, la pratique du ballon rond sur la voie publique.

Désormais, les joueurs devaient aller sur un terrain réservé à ce sport, qui fut d'ailleurs enfin reconnu comme tel.