法语助手

Connaissez-vous le plat préféré des Français ?

Figurez-vous qu'un récent sondage a révélé que si le poulet-frites arrive en première classe,
suivi par la raclette et la pizza.

Le couscous arrive en 4e position,
coiffant ainsi sur le poteau le bœuf bourguignon
et la blanquette de veau.

Mais enfin le couscous n'est pas une spécialité française, me répondrez-vous.

Et alors ?

Il est en effet devenu au fil des années l'un des plats les plus populaires.

Institutionnalisé, le couscous s'affiche au menu de midi des restaurants
et s'expose en kit dans les rayons des supermarchés.

Tout cordon-bleu digne de ce nom se doit par ailleurs de posséder un couscoussier dans sa batterie de cuisine.

Des « Allô Couscous » émaillent enfin les 4 coins de la France
pour répondre aux envies pressantes de ce délice.

À force, les Français en oublieraient presque
que le couscous est au départ originaire du Maghreb.

Étymologiquement, le mot « couscous » vient de l'arabe « couscous »
qui a lui-même emprunté le mot « zegzou » qui signifie en tamazight « bien roulé», « arrondi»,
comme la graine de semoule que l'on roule traditionnellement à pleines mains.

Le terme « couscous » désigne aujourd'hui aussi bien la semoule de blé
que le plat cuisiné dont la semoule est l'ingrédient de base.

Ce mets se compose généralement d'un bouillon de légumes
et de viandes, le tout épicés au ras el-hanout
et relevés d'une pointe d'harissa.

C'est sous Charles X, ou plus exactement en 1830,
que les Français débarquent en Algérie et occupent le pays.

Ils découvrent alors pour la première fois la graine d'or,
mais il faudra attendre la décolonisation,
le rapatriement des pieds-noirs ainsi que l'arrivée d'immigrés venus d'Afrique du Nord dans le début des années 1960
pour que le couscous s'installe définitivement en France.

Depuis, le couscous est rentré dans le quotidien alimentaire des Français
en s'adaptant aux mœurs gastronomiques avec plus ou moins de bonheur :
au poulet dans les cantines d'école, aux merguez dans les guinguettes,
il sera « maison » au bistrot du coin, « royal » les jours de fête.

Il accompagnera le traditionnel méchoui du 14 juillet
organisé par le comité des fêtes de la mairie !

Franchouillard à sud-ouest, il lui arrive même, ô blasphème,
d'être agrémenté de côtelettes de porc pour des raisons que le couscous ignore...

Mais pourquoi donc le peuple français plébiscite-t-il le couscous avec tant d'ardeur ?

D'abord, parce que le couscous, c'est bon, c'est sain,
mais aussi probablement parce que c'est un plat qui rassasie toute la famille pour un coût modeste.

Et on l'arrose comme il se doit d'une petite bouteille de Sidi Brahim ou de Boulaouane,
de quoi éteindre le feu animé par l'harissa.

Alors, qui a dit que le couscous n'était pas un plat national ?