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Il faut être chanceux pour visiter le Château d'If. Mer d'huile, pas de mistral, les conditions sont réunies pour accéder à ce morceau d'histoire face à Marseille et au vieux port. Le point de départ des bateaux, pour une traversée express de 10 minutes seulement.

Mesdames et Messieurs, bonjour et bienvenus à bord. Nous arrivons au Château d'If.

Cette famille suisse découvre les lieux.

Voilà, c'est beau.

Plus aucun habitant ici depuis 64 ans. Les nouveaux gardiens du fort, ce sont ces goélands.

On voit Marseille.

Ah ouais, on voit son œuf, là.

Ah ouais. Oh ils sont trop beaux les œufs.

Il croit que tu vas l'attaquer.

L'endroit cultive sa part d'ombre, de mystère. Dans cette ancienne prison d'état, à chaque corridor son secret. À chaque cellule, son détenu célèbre. Ici, à droite, la geôle de Mirabeau, l'écrivain. Mais au Château d'If, le plus connu des prisonniers, n'a jamais existé.

Vous avez ici, le cachot dit d'Edmond Dantès, qui deviendra le Comte de Monte-Cristo, à terme.

Le héros du roman d'Alexandre Dumas. Visiter le fort, c'est se plonger dans le livre. Un pèlerinage pour tous les passionnés de littérature.

On sait que ce n'est pas vrai mais bon, c'est magique quand même.

Ça devient un peu réaliste.

Oui, voilà, c'est ça.

Dans la cellule d'Edmond Dantès, nous retrouvons les touristes suisses. Eux, connaissent plus le film que le roman.

Alors, ces lieux chargés d'histoire, c'est toujours très intéressant d'y amener sa famille pour bien se rendre compte de ce qu'ont pu vivre des ancêtres ou des personnages d'histoire ou romanesques. C'est toujours intéressant.

Et vous, les enfants, vous en pensez quoi ?

Bah, que le prisonnier, bah il était, je pense qu'il était bien enfermé longtemps dans la cellule.

Pour s'évader, une seule solution : reprendre le large, direction l'archipel du Frioul sur la piste des marins du XIXe siècle. Dans cet hôpital, ils passaient plusieurs jours en quarantaine pour empêcher les épidémies.

Marseille a une histoire sanitaire qui est très ancienne, hein. Les consignes sanitaires existaient. Vous avez à la fois, sur le Frioul, comme une station sanitaire et comme un port de quarantaine.

Aujourd'hui, l'espace est protégé au cœur du Parc national des calanques : végétation provençale exceptionnelle, paradis sauvage pour les randonneurs.

Tu as vu ? On dirait même, on dirait même les calanques corses.

Une île, c'est toujours ailleurs. On a toujours l'impression de se trouver ailleurs, dans un autre paysage, une autre vie. Et ça donne une dimension supplémentaire à la balade.

Et pourtant, le Frioul fait bien partie de Marseille. Notre-Dame de la Garde est là, au loin, dans la brume. Sur la plage de Saint-Estève, c'est donc une baignade en face à face avec la ville.

Franchement, c'est magnifique. Ben l'eau est, hyper claire, donc une fois rentrée, même si elle est froide, on s'y habitue en fait.

Du château d'If aux îles du Frioul, un voyage dans l'histoire de Marseille, une balade à 20 minutes du centre-ville, avec l'impression d'être ailleurs.