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La francophonie

On peut définir la francophonie comme un espace linguistique regroupant les communautés fortement influencées par la langue et la culture françaises.

Le français est langue maternelle dans plusieurs pays ou régions d'Europe (France, Suisse romande, Wallonie, Luxembourg), mais l'expansion coloniale l'a aussi propagé sur les autres continents.

Son statut n'est pas le même dans tous les pays : il peut-être langue offcielle, administrative, langue des médias, d'enseignement, ou langue véhiculaire.

Dans certains cas, il permet la communication nationale et internationale, et facilite ainsi l'accès au développement technique et à la promotion sociale.

De nouvelles données politiques ou une conscience approfondie de l'identité nationale font pourtant reculer l'usage du français dans certains pays, tels que l'Algérie.

En plus des dimensions linguistique et culturelle, la francophonie a également des implications politiques : après la décolonisation, la France a gardé des relations privilégiées avec ses anciennes possessions, notamment en Afrique.

La plus grande part de l'aide financière accordée par la France aux pays en voie de développement est destinée à l'Afrique noire.

De plus, les coopérants français fournissent aux pays francophones du Tiers-Monde une assistance technique, économique et culturelle.

Le français est, avec l'anglais, langue de travail de l'ONU.

Il est aussi utilisé par certains pays lors des réunions internationales.

Chaque année, les « sommets de la francophonie » réunissent les chefs d'Etats des nations concernées.

Leur but est de créer et d'animer une zone francophone linguistique et culturelle, mais aussi économique et technologique.

Ils permettent en outre d'établir des contacts informels entre leurs différents représentants, et d'intensifier le dialogue Nord-Sud.